在与西方关系紧张的情况下，俄罗斯宣布，本周末将举行一次大型演习。
据俄罗斯国防部称，演习将进行洲际弹道导弹和巡航导弹的发射，总统普京将在国防部的一个特殊房间密切监视这次演习。
该部称，这次演习早在前一段时间就已经计划好了，其目的是检查军队的准备情况和（核）武器的可靠性。据俄罗斯方面的说法，这只是例行的演习，不会导致与西方的紧张局势进一步升级。
这次危机中的一个紧张领域，是俄罗斯军事人员在白俄罗斯的存在，他们在那里参加原定于周日结束的军事演习，但白俄罗斯总统卢卡申科表示，他仍在与普京就可能在该国逗留更长时间进行谈判。
卢卡申科今天到莫斯科访问普京，并将和普京一起观看19日的军事演习。
俄罗斯国防部曾经表示，俄罗斯人将在演习结束后离开白俄罗斯。
自2月10日军事演习开始以来，西方领导人一直对俄罗斯在白俄罗斯的存在感到不安。明斯克和莫斯科都表示，俄罗斯军队——根据北约的说法是冷战结束以来俄军在白俄罗斯最大规模的部署——将在演习结束后离开。
卢卡申科今天表示，“只要有必要，武装部队将继续存在”。
俄罗斯的演习，是在美国总统拜登昨天警告说俄罗斯人可能在几天内入侵乌克兰之后宣布的，据美国方面称，在乌克兰的边界上有大约15万名俄罗斯士兵。
昨晚有消息称，美国国务卿布林肯将于下周会见俄罗斯外长拉夫罗夫，讨论乌克兰危机，美国方面，以俄罗斯在此期间不入侵乌克兰为条件。
俄罗斯称继续撤军
与此同时，俄罗斯2月18日称，该国已经开始从乌克兰边境附近地区撤出更多的坦克和其他装甲车辆。
俄罗斯国防部在一份声明中说：“在完成预定的演习后，一辆载有属于西部军区坦克部队人员和军事装备的军用列车已回到了位于下诺夫哥罗德地区的永久基地。”
声明还说，有10架战机从莫斯科附属的克里米亚半岛撤走。
俄罗斯日前声称已从乌克兰边境撤军，但美国等北约国家指该说法不属实，并称俄罗斯反增派军人和装备到边界。
来自西方通讯社的最新消息称，俄罗斯在乌克兰边境已经集结了16.9万至19万军人。
俄罗斯本周再次强调没有进攻乌克兰的计划，莫斯科官员多次将美国所谓“可能入侵”的警告斥为“歇斯底里”的行为和谣言。