来到欧洲,到处都是卖炸薯条的摊档。据说,比利时的炸薯条特别好吃,比利时人的炸薯条已经卖到阿姆斯特丹来了,在阿姆斯特丹中央火车站对开的大街上,就有被称为比利时特产的弗拉芒炸薯条——Vlaamse Friet。

众所周知,马铃薯并非欧洲的土特产,是从南美洲传过来的,这是西班牙人16世纪干的好事。

可是,现在的炸薯条都是切成条状的,炸到金黄酥脆,沾上薯条酱,也有沾芥末酱、花生酱、番茄酱之类的,悉从尊便,就上啤酒、香槟,很是滋味。

西班牙人把马铃薯带到欧洲来了,可是,现在的长条形炸薯条却不是西班牙人的创造。虽然,一幅1675年左右的画作,就绘画了据说在修道院中种植马铃薯的圣女德兰(Theresia van Ávila)炸马铃薯的图景,但是,只是炸马铃薯,而不是炸薯条。

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为什么也不把马铃薯切成片状而切成条状呢?

据说,炸薯条最早出现在比利时南部马斯河沿岸一带,1685年就有记载了。当时,这里的民众以捕鱼为生,喜欢把捕到的小鱼放在油锅中烹炸食用。但是,也有捕不到鱼的季节,为了解馋,这里的人们就把马铃薯切成条状,像一条条小鱼那样,放进油锅中去炸。

此是一说,据说是一位历史学家和烹调大师从家庭文件中得到的资讯,这是他的祖先Joseph Gérard留下来的。

但是,此说没有得到证实,有人说,比利时南部的马铃薯,是1735年之后才出现的,当时经济条件那么困难,怎么可能炸鱼炸薯条呢?

此外,法国人也声称炸薯条是他们的发明,起源于塞纳河上的新桥。但法国的炸薯条跟比利时的有区别。

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也许薯条的英文French Fries(法式炸物)给我们一个考据的线索。

较广为流传的说法,是由法国皇家厨师所发明以提供给皇室或贵族食用,之后巴黎的Pont Neuf(新桥区)开始有了第一架小车贩售薯条。法国大革命后,薯条小车迅速扩展遍及巴黎的各个桥头以及路边。此后至19世纪,薯条成为法国最受欢迎的“street food”(街边小食)。

随后,薯条版图往东延展至比利时、荷兰等国家,在许多市集、庆典都可以看到这些薯条小摊的踪影。

这样的考证有结论了吗?非也。据称当第一次世界大战爆发的时候,美军驻扎在比利时,发现了这种好吃的食物。由于当时比利时军队的官方语言为法语,也就被美国大兵称之为French Fries。所以,一种说法认为,French Fries指的不是法国的French Fries,而是比利时的French Fries。

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究竟是比利时还是法国人首先发明了炸薯条,各有说法,但是,比利时的确是个有悠久炸薯条历史的国家,后来才逐步传到荷兰。

这从目前关于炸薯条的名称也略见一斑。比利时、法国,还有荷兰南部地区,把炸薯条叫做friet、frieten或者frietjes;但是,荷兰北部叫做patat。

比利时的薯条,首先预炸一次,以145度的油温炸上5至6分钟,让里面的水分析出,快熟未熟的状态,从油锅中捞起,歇上半个小时。第二次再炸,用180度的油温炸至金黄色,就大功告成了。

后起之秀的荷兰也用的是这一方法,但是,毕竟难以和老师Vlaamse friet相比。

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法国薯条较细,而且是一次炸成的,可想而知,自然没有那么讲究了。

现代的薯条制品很多,不一而足,甚至有因为健康原因的不用油炸的半成品,但是,讲美味,还是首推比利时炸薯条。

据说,数年前比利时炸薯条大赛,拿冠军的,还是我们的华人同胞呢!

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