瑞典国营采矿公司宣布，在北部极圈内发现欧洲目前已知最大的稀土矿床，是发展再生能源和电动车的重要元素，重新燃起欧洲能源转型及减少依赖中国稀土的希望。
法新社和美联社报道，瑞典矿业集团LKAB当地时间周四表示，在拉普兰（Lapland）地区新近勘探到的矿床就位于公司持有的铁矿旁边，含有超过100万吨稀土氧化物，但至少需要10年时间才能开始采矿。该公司在瑞典北部小镇基律纳（Kiruna）经营全球最大的地下铁矿砂矿场。
瑞典此时发现稀土矿藏，正值欧盟寻求降低对中国稀土的依赖。稀土是生产智能型手机、电动车和风力涡轮机的关键材料。
瑞典能源部长布什在记者会上表示，欧盟在这些材料（稀土）方面过于依赖其他国家，需要做出改变。
虽然此一发现据信是欧洲最大的稀土矿床，但占全球总储量的比重相当小。
如今人类生活充斥著稀土，从硬碟、电梯到火车都需要稀土，这项资源对于快速发展的绿色能源领域也尤其重要。
欧盟委员会2021年表示，欧盟使用的98%稀土是从中国进口，因此敦促成员国发展自己的开采能力。
根据欧盟委员会资料，由于欧盟经济的数位和绿色转型，稀土需求到2030年将增长为5倍。不过LKAB指出，至少需要10年时间才能开始采矿。