一项在周二发表的研究显示，中国在2008年至2021年期间花费2400亿美元援助22个发展中国家。不过，随著近年来援助数额的上升，不少国家难以偿还用于“一带一路”基础设施建设的贷款。
对此，中国回应称，发展中国家的债务风险显著上升，是受诸多外部因素的影响，批评一些人借机炒作所谓中国的“债务陷阱”。
路透社报导，根据世界银行、哈佛大学肯尼迪学院、AidData和基尔世界经济研究所的调查n人员报告，近80%的贷款是在2016年至2021年期间发放，主要流向阿根廷、蒙古和巴基斯坦等中等收入国家。
中国已向发展中国家提供数千亿美元的基础设施建设贷款，但自2016年以来，由于许多项目未能支付预期的财政红利，贷款逐渐减少。
前世界银行首席经济学家、研究报告作者之一的莱因哈特称：“北京最终是在试图拯救自己的银行，这就是它涉足国际救助贷款这一高风险业务的原因。”