两种新型的脑机接口BCI（brein-computer-interfaces）已成功识别瘫痪者大脑中的单词，然后将其显示在屏幕上。通过这种方式，患者能够再次以每分钟60多个字的速度和外界进行交流，比此前的速度要快得多。
患者大脑中可以有 125,000 个单词的词汇，计算机在 76% 的情况下能够显示正确的单词。在个别情况之下，准确率甚至上升到90%以上。
乌特勒支大学大脑中心的神经科学家尼克·拉姆齐（Nick Ramsey）没有参与这项研究，但他表示，“这是脑机接口技术发展的重大进展，也是旨在恢复瘫痪者沟通能力的转折点。” 他强调，沟通是人类的基本需求，但有些人因神经系统疾病而被剥夺了这种需求。
在第一项研究中，一名因中风而言语不清的患者体内植入了 253 个电极。神经网络分析了她的大脑活动并将其转换成句子。经过一周多时间，每天不到两个半小时的训练，速度达到了每分钟 78 个单词。作为比较，在一次普通的对话中，每分钟大约传递 160 个单词。
脑机接口（BCI）指的是大脑和计算机之间的直接连接，信号传输可以通过无线和有线方式进行。20 世纪 90 年代，实验开始将电极连接到瘫痪者大脑中的神经细胞。
2006年，首次在脊髓损伤患者的大脑中使用大量电极，使其再次能够活动。
今年宣布，由于这种“数字的桥梁”，脊髓部分损伤的荷兰人奥斯卡姆（Gert-Jan Oskam）可以再次进行有限的行走。
通过将这种电极放置在大脑的言语和运动中心，一些人再次可以进行非常有限的交流。在大多数情况下，这涉及控制人装置的一只机械手，在少数情况下，涉及语音。
使用的脑机接口只是将说话的尝试转化为文字， 拉姆齐说：“思想不会转化为文字，这不是读心术。我们只是观察大脑控制肌肉的输出站，所以这部分功能仍然正常，仍然在工作。”
拉姆齐说：“这对于 ALS （俗称渐冻症）患者来说尤其有意义，但是患有某种脑出血、脑损伤或部分瘫痪的人也可以使用。我们已经做了研究，在荷兰，会影响大约 150 到 200 人。在全球范围内，涉及数千人。”
所使用的技术尚不适合所有的瘫痪者，科学家必须找到一种方法来训练完全瘫痪的人。
此外，出于美观的原因，无线 BCI 连接也是理想的选择，此时，大脑中的电极仍然连接到外部计算机。
世界各地的研究人员正在致力开发这种技术，其中包括乌特勒支大学的拉姆齐研究小组。