
美中芯片战方兴未艾,你来我往,中方大胆叫板,华为逆势发行新款手机Mate 60 Pro,其中制造工艺是否踩到拜登政府禁制红线,美方惊觉应战。华为突然叫战,看似英勇,实则打草惊蛇,即使尚未踩线,也引祸上身,短期内必遭美方警觉,加强管制。
商务部长雷蒙多上周人尚在中国访问时,华为无预警开卖新款旗舰手机Mate 60 Pro,中国官方与网民举国欢腾,国际鉴定使用网络实测称,新机能支持5G网络,新手机九成系中国国产自制,认定华为与中芯国际联手突破美国5G芯片封锁,外界半信半疑。
国际测试机构经拆解后,多认定使用改造后的七纳米工艺,制造出麒麟9000S处理器,但这种工艺制造麒麟9000S芯片的良率偏低,机身发热,能否量产达到规模产值,疑问重重。但真正的问题是,中方是否真的以美方禁用的制造工艺,突破红线?如果是,美方该如何?
自从拜登政府2019年展开对中国禁止出口高端科技后,中方已不能进口包括七纳米以下更精密的光刻机,2022年再进一步禁止台积电及辉达等供应AI高运算芯片给中国。如今华为意想不到推出类似七纳米芯片新手机。
白宫国家安全顾问苏利文表示,要全面深入了解华为新手机的工艺制作详情,他仍然强调无论如何美国都会遵守“小院高墙”(small yard, high fence)战略。这是美方共识,对中共充满警觉前提下,只在与美国国家安全直接相关的特定科技与研究领域(小院),再界定适当的战略边界(高墙),“小院”外的其他高科技,可以开放出口。但华为与中芯合作的新手机所含技术,是在院内,还是院外,或是翻墙了?苏利文说正在展开调查,暂无结论,可能要好几个月。
国会产生巨大反应。众院外交委员会主席麦考尔认为新手机“看来很像是违反了禁令”,“中方持续试图获取美国的知识产权”。
另一位众院美中战略竞争特设委员会主席盖拉格认为除了调查是否违反禁令外,更进一步要对“华为和中芯国际停止一切芯片出口”,即使是“目前法律允许的老旧技术也不准出口”。
有意见认为,华为此举,恐将弄巧成拙。
接着传出中共官员与国营企业员工,上班时期一律禁用苹果手机的消息,民间企业马上跟进,虽然官方事后辟谣,但苹果股价连跌两天,7日市值蒸发近2000亿美元,苹果相关股也遭波及。中芯国际原本因华为突然上市新手机,港沪股票大涨,结果美方国会议员要调查,大涨三天后,中芯国际7日在港沪股价暴跌8%。
你来我往,中方没有退缩,美方更上紧螺丝。值得注意的是,这些决定均非偶然,采用三纳米的苹果新手机iPhone 15 Pro系列,预定9月中旬上市,而华为也计划在苹果新手机上市前后,举行新手机说明会。
一年前的10月,美国对中国芯片业祭出出口管制,禁止使用美国技术的芯片业出口芯片到中国,这些芯片是使用较过时的14纳米以上技术的产品,提供广大民生消费科技品使用。但同时,提供为期一年的豁免给在中国已大举投资设厂的多家企业,包括台积电和三星。各方推断在豁免禁令一年后,白宫在10月将严格禁止出口到中国,不再豁免宽容,因此中方才决定提前出手。